在存储芯片领域,随着人工智能(AI)需求急剧攀升,中国企业正加速追赶同行。今年7月上市的长鑫科技集团(CXMT)在4月至6月期间的营业利润率高达82%,在业内主要企业中位居首位。这正在改变此前由韩国、美国和日本企业主导全球大部分份额的存储芯片市场格局。
日本经济新闻对比了韩国三星电子、SK海力士、美国美光科技(3月至5月)、铠侠控股、美国闪迪以及长鑫科技(4月至6月)的财务报告。基于QUICK FactSet及各公司公开数据,采用相当于营业利润的EBIT(息税前利润)指标进行分析。
长鑫科技专注于生产用于短期存储的DRAM芯片,其客户包括阿里巴巴集团、字节跳动和腾讯控股等中国科技巨头。其营业利润换算成日元后大幅增长至约1.9万亿日元(去年同期亏损约290亿日元)。
尽管利润规模不及韩国企业及美光,但已超过专注于长期存储NAND闪存的铠侠和闪迪。其营业收入达到约2.3万亿日元,是六家公司中增长最快的,增幅约为去年同期的10倍。
尤其值得关注的是其利润率之高。长鑫科技的利润率超过了SK海力士(76%)和三星半导体业务(70%)。
SK海力士、三星和美光正集中精力开发通过堆叠DRAM制造的高带宽存储器(HBM)。高性能HBM对AI服务器至关重要。
长鑫科技的主要产品包括通用型DRAM“DDR5”,除了数据中心外,还广泛应用于个人电脑和游戏机等消费类产品。
由于SK海力士和三星优先向AI服务器供应产品,导致电脑等通用产品的供应减少,DDR5价格大幅上涨。从中获益最大的是长鑫科技。
HBM与DDR5在合同形式上也存在差异。HBM通常与超大规模云服务商签订年度供应协议,因此不易受短期市场波动影响。而DDR5则更易随市场行情波动,交易价格大幅上涨。
台湾调查公司集邦咨询(TrendForce)指出:“从1月至3月以来,HBM的盈利能力已开始低于DDR5。”
随着盈利能力提升,长鑫科技的投资能力也在增强。1月至6月,经营现金流(CF)与投资活动现金流(CF)合计的自由现金流(FCF,净现金收支)达到约2.2万亿日元,较去年同期改善了约2.8万亿日元。
长鑫科技通过首次公开募股(IPO)筹集资金并获得政府支持,将积极扩大产能。
QUICK FactSet数据显示,剔除自有股份后,长鑫科技的总市值达到87万亿日元,超过腾讯,成为中国市场市值最高的企业。这大约是铠侠(31万亿日元)的近三倍。
由于业绩受市场行情影响,利润难以稳定,存储芯片行业的预期市盈率(PER)通常较难上升,SK海力士、三星和铠侠的市盈率均维持在个位数水平。而长鑫科技的市盈率接近20倍,反映出投资者对其增长的高度期待。
此前,中国制造业通过价格相对低廉的通用品扩大市场份额,不断提升竞争力。在日韩企业占据优势的车载电池领域,宁德时代新能源科技(CATL)已跃居全球市场份额首位。此外,在家电和智能手机领域,也诞生了具有全球影响力的企业。
在中国的存储芯片企业中,长江存储科技(YMTC)的母公司长江存储控股(CCSH)也已提交上市申请。这将使其成为涉足NAND的铠侠的竞争对手。
一旦中国厂商提升产能并发起低价攻势,就可能成为扰动市场的因素,改写现有势力版图。
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